Cuffie chiuse di grande impatto per il prezzo.
L’idea delle cuffie HE-R7DX di Drop e Hifiman è piuttosto semplice: portare l’essenza dell’audio di livello audiofilo a un livello accessibile. A 99 dollari, queste cuffie dovrebbero essere un solido punto di partenza per gli appassionati di audio in erba, promettendo un ottimo audio anche se le pilotate da un normale telefono o computer piuttosto che da un potente DAC. In effetti, la pagina di Drop promette “un isolamento eccellente, dettagli impressionanti” e persino “un palcoscenico aperto”. Sembra una formula vincente, ma gli HE-R7DX sono all’altezza delle loro promesse? Abbiamo provato gli HE-R7DX per due settimane per scoprirlo.
La prima cosa che noterete tirando fuori queste cuffie dalla scatola è il design, semplicistico ma in qualche modo retrò, con grandi padiglioni in plastica blu navy e un archetto in pelle nera testurizzata che è diventato il marchio di fabbrica di Hifiman, completo di piccole forcelle metalliche che collegano i due componenti tra loro. Ho visto alcune lamentele sul fatto che il design è forse poco stimolante, ma per me le HE-R7DX hanno una certa qualità minimalista e raffinata che le fa sembrare molto più costose. Non troverete nulla in termini di controlli aggiuntivi sul lato inferiore delle cuffie per controllare il volume o simili – tutto ciò è lasciato al dispositivo ospite – e poiché si tratta di cuffie piuttosto che di auricolari, non c’è nemmeno un microfono incluso. La connettività è semplice con un semplice jack audio da 3,5 mm all’estremità di un cavo piuttosto robusto e, nella confezione, viene fornito anche un adattatore da 3,5 mm a 6,35 mm per consentire l’uso con apparecchiature audio di livello professionale.
Queste cuffie sono tra le più strane che ho provato, con pochissime possibilità di regolazione, a parte l’archetto. Non c’è una vera e propria rotazione dei padiglioni auricolari, a parte quella naturale quando li si mette in testa. Le HE-R7DX sono anche tra le cuffie più morbide che abbia mai usato, in quanto si appoggiano semplicemente sulla testa, invece di stringersi attorno al cranio. È una sensazione a cui bisogna abituarsi, ma che contribuisce a rendere queste cuffie particolarmente confortevoli per lunghi periodi di ascolto. Il peso è di 338 g, più pesante di quello di molte cuffie da gioco di prezzo simile a cui sono abituato, ma nel mondo delle cuffie le HE-R7DX sono piuttosto leggere, il che contribuisce a renderle ancora più confortevoli.
Sarebbe facile pensare che l’allentamento della vestibilità comporti una dispersione del rumore, ma in realtà le HE-R7DX offrono un isolamento acustico piuttosto buono anche senza musica o audio in riproduzione. Il rumore della pioggia all’esterno del mio appartamento è stato in qualche modo attenuato, così come il rumore dei lavoratori edili all’esterno; detto questo, però, la digitazione dal mio Tastiera MacTigr non è stato annegato a meno che non abbia alzato il volume quasi al massimo.
La questione del volume mi porta piacevolmente alla qualità del suono. Le HE-R7DX suonano, beh, piuttosto bene. La scelta di un buon accoppiamento è fondamentale, perché senza di esso non si ottiene una tenuta sufficientemente buona per sperimentare i poteri di queste cuffie. Offrono il profilo sonoro neutro tipico di Hifiman, il che significa che ogni parte della risposta in frequenza è ben rappresentata e considerata con attenzione. Di sicuro non si tratta di mostri che pesano sui bassi, questo è certo.
A dire il vero, i bassi non sono così d’impatto come ci si aspetterebbe all’inizio, con una certa mancanza di tonalità. Ma non è una cosa così negativa, perché permette a un po’ più di sfumature e di consistenza di filtrare e di fornire una gamma bassa più arrotondata rispetto a quella che sembra essere stata colpita in testa con un’ascia. Un ascolto di Watching The Detectives di Elvis Costello lo ha esemplificato perfettamente, con i toni bassi della semplicistica linea di basso di Bruce Thomas che forniscono un utile cuscinetto su cui poggia il resto della musica.
Anche la gamma media delle HE-R7DX è ben gestita, con una morbidezza e una neutralità che le fanno sembrare un po’ più costose di quanto non siano. Sono anche un ascolto dettagliato, con un’abbondanza di toni sottili estratti in tracce come un taglio live di Steamroller Blues di James Taylor che non avevo mai notato prima. Ha affrontato meravigliosamente brani incentrati sulla voce come Helplessly Hoping di Crosby, Stills & Nash, con una chiarezza meravigliosa, così come scelte più pesanti come Working Man dei Rush, con la voce quasi stridente di Geddy Lee che emerge con un dettaglio eccellente.
Per quanto riguarda l’estremo superiore, queste cuffie Drop e Hifiman eccellono nella presentazione degli acuti, con archi e percussioni che presentano un luccichio nitido ma dolce e una bella brillantezza generale. I giri di piatti di Neil Peart nella sezione strumentale di Working Man non risultano aspri o esagerati, ma integrano bene la gamma bassa e media esistente. La meravigliosa Do It Again degli Steely Dan è sempre stata una delle preferite per testare la gamma alta, e il minuto iniziale di elementi percussivi in competizione tra loro non suona come se fossero tutti uno sopra l’altro con gli HE-R7DX. Al contrario, a ciascuno di essi viene dato il proprio spazio per respirare e, nel frattempo, suonano alla grande.
Mentre l’intera gamma di risposta in frequenza suona particolarmente sfumata e bilanciata con le HE-R7DX, è sul fronte del palcoscenico, o sull’ampiezza dell’audio, che le cose si fanno particolarmente buone. Per essere una coppia di cuffie chiuse, offrono una separazione brillante, con le diverse aree della banda che hanno molto spazio per respirare, aiutando a estrarre il più possibile da un brano. Le cuffie chiuse a volte possono suonare un po’ disordinate, con gli strumenti e le voci che si mescolano tra loro, ma con queste cuffie si percepisce un senso di profondità del suono che è quasi simile a quello delle cuffie aperte per qualità e presentazione. Uptown Girl di Billy Joel ne è un esempio fantastico, con il ritmo iniziale della batteria che ha un bel riverbero, così come le voci dei coristi. Inoltre, i piccoli rumori di bongo nell’angolo in fondo a destra di September degli Earth, Wind and Fire suonano divertenti ed energici come dovrebbero.
Tutto ciò si combina per rendere le HE-R7DX un brillante paio di cuffie a tutto tondo da usare per lavorare, ascoltare musica e giocare. Il fatto che non suonino in modo troppo aspro o prepotente e che offrano un profilo piuttosto “morbido” significa che si adattano ugualmente bene a diversi generi musicali e segnalano una raffinatezza dell’audio che non sembra essere presente in un paio di cuffie con driver dinamico dal prezzo più accessibile.
Per quanto riguarda gli altri vantaggi tecnici, l’impedenza di 16 ohm è piuttosto bassa, il che significa che è possibile utilizzare queste cuffie senza problemi anche con uno smartphone o con l’audio integrato di un computer. A dire il vero, non ho un DAC/AMP di lusso e ho semplicemente collegato queste cuffie al jack di riserva da 3,5 mm del mio MacBook Pro, e ottenere un suono di così alta qualità e bilanciato da un dispositivo a bassa potenza deve essere un buon segno se si vuole farle funzionare con apparecchiature di fascia più alta.
In definitiva, a 99 dollari il Drop e gli Hifiman HE-R7DX rappresentano un ottimo rapporto qualità-prezzo quando si tratta di cuffie di livello audiofilo. Offrono un profilo sonoro splendido e raffinato, quasi morbido e vellutato, che le rende un meraviglioso tuttofare sia per i giochi che per la musica, e un palcoscenico brillante con cui molte cuffie chiuse di prezzo simile potrebbero non essere in grado di competere. L’adattamento richiederà un po’ di tempo per abituarsi, ma una volta che tutto sarà a posto, vi divertirete sicuramente con queste cuffie.
