Molestie sessuali, discriminazioni, scricchiolii e molto altro sono stati subiti dagli sviluppatori dell’ultimo gioco Life is Strange

Se avete giocato o conoscete i giochi di Life is Strange, saprete che si tratta di titoli con una narrazione emotiva profonda che affronta temi maturi e realistici, come la depressione o il bullismo. Questo tipo di opere sono famose perché le scelte che si fanno hanno delle conseguenze e il fatto che ci lascino pensare è la dimostrazione che le loro proposte hanno risuonato con noi. L’ultimo titolo di questa saga, Life is Strange: True Colors, tratta una storia sulla gestione delle emozioni e dell’empatia. Quello che non ci aspettavamo, però, è che molti dei suoi sviluppatori abbiano passato le pene dell’inferno. Un’indagine di IGN ha portato alla luce lo sviluppo di Life is Strange: True Colors, prodotto da Deck Nine e pubblicato da Square Enix. Questo team non va confuso con Dontnod Entertainment, creatore dei primi due titoli numerati del franchise.Il rapporto pubblicato da IGN racconta le esperienze di alcuni sviluppatori durante lo sviluppo di True Colors. In particolare, nel bel mezzo del processo di produzione, molti dipendenti si sono imbattuti in simboli nazisti nel loro gioco, il che ha reso il personale molto strano. Si sospettava che questi simboli fossero stati inseriti intenzionalmente da qualcuno sotto forma di incitamento all’odio. Simili segni non hanno senso né posto in un gioco come Life is Strange, ma la cosa è andata oltre. Le settimane passavano e i membri dello studio si sentivano a disagio e insicuri, mentre la direzione rimaneva in silenzio. Più di una dozzina di sviluppatori, attuali e passati, affermano che i dirigenti di Deck Nine hanno permesso che una cultura lavorativa tossica contaminasse l’ambiente di lavoro. In effetti, si dice che la direzione abbia protetto alcuni leader che hanno abusato del loro potere e hanno molestato le persone. In Life is Strange: True Colors, il protagonista ha il potere di provare le emozioni degli altri. L’intera situazione è stata aggravata dalla crisi, con alcuni dipendenti che hanno subito un carico di lavoro di 70-80 ore a settimana. La situazione è stata esacerbata dall’intervento di Square Enix, la società proprietaria dell’IP. “Square ha sempre esercitato molta pressione sul nostro personale, quindi la tossicità ha iniziato a penetrare anche nel nostro ambiente di lavoro”, ha detto uno dei lavoratori. Durante lo sviluppo di True Colors, l’azienda ha detto agli sviluppatori che non voleva che Life is Strange fosse considerato un “gioco gay”.I problemi interni di Deck NineA proposito di quest’ultimo, la narrative designer Mallory Littleton, che ha lavorato a True Colors, osserva: “Anche nelle guide stampa di Square Enix non dovevamo dire nulla sulla sessualità di Alex Chen”. Tuttavia, quando il gioco è uscito e le recensioni sono state pubblicate, “Square ha detto: ‘sto scherzando, Alex è assolutamente, canonicamente, bisessuale al 100%'”. Tuttavia, la maggior parte delle persone punta il dito direttamente contro il management di Deck Nine e non tanto contro la società giapponese. Quello che stava realmente accadendo tra lo sviluppatore e l’editore è che sembrava un rapporto di convenienza. Molti dipendenti hanno avuto la sensazione che Square Enix abbia puntato su Deck Nine perché era disposta a realizzare il gioco con un budget inferiore rispetto al resto della serie. A ciò si aggiungono le presunte situazioni spiacevoli vissute dai dipendenti, la bassa retribuzione, l’assenza di possibilità di promozione, la cultura lavorativa tossica, le molestie sessuali, il bullismo e la transfobia. IGN riporta che tutte le donne con cui hanno parlato sono state maltrattate durante il loro periodo di lavoro presso Deck Nine. La maggior parte dell’attenzione è stata rivolta all’ex direttore narrativo, Zak Garris. Numerose persone hanno vissuto episodi con lui e ha avuto molta voce in capitolo nelle decisioni dello studio quando si trattava di creare determinate scene. Nella revisione anonima delle prestazioni, molte persone hanno parlato di Garris e la direzione non si è vendicata contro di lui. Alla fine lasciò il progetto qualche tempo dopo. LIS: True Colors è stato lanciato e Deck Nine ha sollevato la questione del ritorno dell’ex dipendente, ma dopo le dimissioni di molti sceneggiatori, la direzione ha ceduto e l’ex dipendente non è tornato. Garris ha negato tutte queste accuse e sostiene solo di aver fatto da “mentore” a molte donne e di aver fatto da mentore anche a uomini. In seguito a questo evento, la simbologia nazista ha iniziato a comparire a metà del 2022 nel nuovo gioco Life is Strange in preparazione presso lo studio. Il numero 88, il 18, una runa Hagal, la parola “Sheeeit”, erano presenti in tutto il titolo. Molti dipendenti hanno segnalato la situazione alla direzione e al dipartimento delle risorse umane e il processo ha richiesto molto tempo. Alla fine, l’indagine non ha trovato un colpevole e l’amministratore delegato Mark Lyons ha annunciato l’intenzione di implementare una politica contro i discorsi d’odio e un corso di formazione annuale obbligatorio di sensibilizzazione, che però non è ancora stato adottato.La reazione dei dipendenti è stata contrastante: alcuni volevano maggiori informazioni, altri erano soddisfatti, altri ancora sulla difensiva. La situazione è rimasta invariata, con il disagio di molti lavoratori. Lo studio Investigations Law Group è stato incaricato di indagare e finora non si sa quali conclusioni abbia tratto. Deck Nine doveva collaborare con Telltale per The Wolf Among Us 2, ma l’accordo è stato annullato e il gioco è ancora in fase di sviluppo da parte dello studio californiano La situazione di Deck Nine è delicata, poiché nella primavera del 2023 lo studio ha subito due serie di licenziamenti. Una ha riguardato meno di 10 dipendenti, mentre la seconda ha coinvolto 30 persone che hanno lasciato il loro posto di lavoro. Il motivo è che Skybound Entertainment ha annullato l’accordo con Deck Nine per la realizzazione di un sequel di The Walking Dead di Telltale. La cancellazione di questo progetto e i problemi con The Wolf Among Us 2 hanno colpito ulteriormente il team di Colorado, che aveva intenzione di collaborare con Telltale, ma alla fine non l’ha fatto.L’ultima tornata di 23 licenziamenti, avvenuta settimane fa, è stato l’ultimo sviluppo negativo per lo studio. Tuttavia, l’unico aspetto positivo riportato nel rapporto di IGN è che il prossimo gioco Life is Strange sta procedendo bene nonostante le difficoltà iniziali.In 3DGames | I 20 videogiochi con una storia così triste che è impossibile non piangere