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Dopo un leggero ritardo, il titolo di lancio di PSVR2 The Dark Pictures: Switchback VR è finalmente arrivato, ma quanto è spaventosa questa corsa sulle montagne russe a tema horror? Per metterlo alla prova, Aoife e io abbiamo fatto un salto da Supermassive Games per provare il terzo livello di Switchback VR, ambientato a bordo della SS Ourang Medan, l’inquietante nave del primo gioco di Dark Pictures, The Man of Medan.
Chi urlerà di più? Il veterano della VR (io) o chi usa per la prima volta PSVR2 (Aoife)? C’è solo un modo per scoprirlo: guardare l’episodio di questa settimana di VR Corner, che potete trovare sopra queste parole. Vi avvertiamo che alcune urla sono piuttosto forti, ma assicuratevi di rimanere fino alla fine del video per la compilation di urla. L’interpretazione di Aoife di Dancing on the Ceiling deve essere vista per essere creduta!
Se non lo sapete ancora, Switchback VR è il successore spirituale di Rush of Blood, l’eccellente titolo di lancio di Supermassive per il PSVR originale. Rush of Blood è stato uno dei miei giochi preferiti quando è uscito il PSVR e quindi avevo grandi speranze per Switchback VR, ma sfortunatamente questo nuovo gioco non è stato all’altezza dell’entusiasmo che avevo accumulato nella mia testa.
Potete guardarmi mentre gioco la prima metà del gioco nel live stream incorporato qui sopra e in esso potrete vedere la mia delusione aumentare come un’auto che sale su una collina di ascensore (sì, ho cercato su Google la terminologia “montagne russe”). È quasi come se tutto ciò che di buono c’era in Rush of Blood fosse stato rimosso e sostituito da… nulla, ed è un vero peccato.
Per essere un gioco ambientato sulle montagne russe, ora non c’è quasi nessuna “montagna russa” e la maggior parte dell’azione si svolge su binari piatti che si percorrono a un ritmo lentissimo, fermandosi e ripartendo così spesso che sembra di essere bloccati nel bel mezzo di un ingorgo cittadino. Nel livello che abbiamo giocato io e Aoife ci sono al massimo due cadute e nessuna di esse dura molto a lungo. Se confrontato con le impennate, le impennate e la velocità dei percorsi di Rush of Blood, il ritmo di Switchback VR è una vera e propria noia.
Per quanto riguarda l’orrore e gli spaventi, credo che la cosa sia soggettiva a seconda di chi sta giocando. C’è un motivo per cui non compaio spesso nella “compilation” ed è semplicemente perché non ho trovato il gioco molto spaventoso. Questo non vuol dire che non sia spaventoso, alcuni nuovi utenti della VR lo hanno trovato terrificantema se siete esperti di VR come me e avete già giocato a Rush of Blood, non c’è quasi nulla che possa mettere alla prova la forza dei vostri muscoli sfinterici.
Il momento più impressionante per me è stato un meccanismo che muoveva manichini in un’area della nave ogni volta che si sbattevano le palpebre (pensate agli Angeli Piangenti di Doctor Who); è un’idea brillante che sfrutta magnificamente il tracciamento oculare di PSVR2, ma poi non viene più utilizzata. Inoltre, come nota a margine, i manichini erano presenti anche in The Man of Medan? Non ricordo se c’erano…
Anche l’altra grande caratteristica di PSVR2, l’aptica dell’auricolare, sembra tristemente sottoutilizzata. C’è un “tunnel di carne” attraverso il quale le dita fanno il solletico alla testa, ma le vibrazioni sono così delicate sia nelle cuffie che nei controller che quasi non si notano. Sembra che non si percepisca alcun feedback dalle cuffie nemmeno quando i mostri ci colpiscono fisicamente in faccia, il che mi sembra assolutamente bizzarro. Sebbene il 4K HDR renda alcune aree scure adeguatamente scure, questo è il meglio che posso dire della grafica, perché in alcuni punti è davvero terribile. C’è molta sfocatura, la maggior parte delle texture sembra a bassa risoluzione e il pop-in grafico è visibile ovunque. Come buon esempio di quanto sia scadente, tenete d’occhio il video del titolo quando i ratti attaccano me e Aoife e osservate come l’effetto del sangue sembri solo un .png di macchie rosse che sfarfalla a caso sullo schermo. Sembra tutto così poco curato.
Se non avete mai giocato in VR prima d’ora e siete disposti a farvi spaventare, penso che Switchback VR vi piacerà, ma se venite qui come fan di Rush of Blood, vi consiglio di evitare completamente questo gioco. Se Rush of Blood è la Nemesis di Alton Towers, Switchback VR è quasi certamente la Teacups. Ci deve essere un motivo per cui Supermassive ha ridotto sia la velocità che gli spaventi (posso solo supporre che sia perché Sony non voleva che i nuovi utenti di VR venissero sopraffatti), ma questi erano i pezzi migliori di Rush of Blood e il gioco soffre enormemente a causa della loro perdita.
