Cronologia di Warcraft. In quale ordine giocare e quali storie bisogna conoscere per capire meglio l’universo fantasy di WoW creato da Blizzard

Una delle proprietà intellettuali più veterane dei videogiochi, e un riferimento assoluto nel genere dei giochi di strategia in tempo reale (e oggi anche “il padrino” dei MMORPG) è la saga di Warcraft. L’interpretazione di Blizzard di un mondo popolato da umani, orchi, demoni, elfi e altre creature della mitologia fantasy (con leggere influenze tolkieniane) è stata – o è stata per molti – sinonimo di qualità e divertimento. Prima con i suoi grandi successi nel campo degli RTS, che hanno reso popolare il gioco online quando internet era ancora agli albori per il grande pubblico, e poi come leader indiscusso e grande veterano del gioco online multigiocatore di massa (in termini di numero di utenti attivi), il mondo fantasy in cui si combattono Orda e Alleanza è stato mantenuto in vita per tre decenni, da quando il gioco che ha dato inizio a tutto ha visto la luce per la prima volta. Ecco perché vogliamo che vi unirete a noi in un viaggio nella memoria per rivedere i giochi che compongono la sua cronologia ”quasi” eterna o in continua crescita. L’origine di uno dei pilastri degli RTSÈ facile collocare il germe di Warcraft nel nostro tempo o nella nostra realtà con una data: il 1994. È l’anno in cui viene pubblicato per PC da Blizzard e creato da Patrick Wyatt e Michael Morhaim, fondatore dell’azienda e che in seguito ne diventerà il presidente durante i suoi migliori anni di espansione e successo (anche se sarà anche colui che inizierà a vedere come l’azienda stia perdendo forza e sia costellata da torbide controversie nei suoi uffici). Mike Morhaime – Immagine: Blizzard Il fatto è che l’irruzione del primo gioco della saga di Warcraft ha significato il consolidamento dei giochi di strategia in tempo reale (RTS) – insieme a Space Sims e ai primi sparatutto in prima persona – come uno dei pilastri del gioco compatibile; un’eredità che avrebbe accompagnato la piattaforma fino al XXI secolo e che si sarebbe poi estesa alle console con molte proposte diverse. Sebbene l’opera di Blizzard non sia stata l’unica o la prima a sostenere questo genere (c’erano già Dune II, considerato il padre del genere, o Command & Conquer, entrambi di Westwood Studios), Warcraft: Orcs & Humans fu un altro pilastro che avrebbe contribuito a consolidarlo, sotto forma del suo seguito: Warcraft II, Tides of Darkness. Migliorando tutto ciò che il suo predecessore aveva portato, è grazie a questo sequel che il gioco online iniziò a diventare popolare su Internet; molto prima dell’avvento degli FPS come re dei generi di gioco e principale cavallo di battaglia nell’arena competitiva online (almeno fino alla comparsa dei MOBA o dei Battle Royale). È in gran parte grazie a Warcraft II che il gioco online ha iniziato a diventare popolareMa tralasciando la storia della nostra realtà, la storia stessa di Warcraft è una storia che abbraccia molti, molti più anni di quella che si è combattuta nei videogiochi. Nel corso degli anni, sono state molte le opere che hanno permesso alla saga di Blizzard di fare il salto nel campo multimediale grazie a romanzi, fumetti, giochi di carte o da tavolo e persino un film live action che racconta in forma un po’ libera gli eventi che hanno portato alle vicende che vediamo nel primo gioco della saga. Tutte queste opere coprono momenti che si sono verificati a partire da 13.000 anni fa rispetto ai videogiochi di cui ci stiamo occupando, e arrivano fino a 40 anni dopo quell'”anno 0″ nell’universo di Warcraft. Anche il cinema ha avuto la sua parte di Warcraft, anche se purtroppo, come altri precedenti basati sui videogiochi, non è decollato. Sarebbe un compito erculeo cercare di condensare e organizzare ogni storia o scenario di tutti i media in un unico articolo. Fortunatamente, i fan dei videogiochi di questa saga hanno la possibilità di seguire con relativa facilità la storia di questo mondo di guerre e intrighi politici tra diverse fazioni e sottofazioni, in cui né le forze dell’Alleanza sono i buoni della storia, né i componenti dell’Orda sono gli antagonisti assoluti o persone prive di onore o rispetto per i loro avversari. Se volete addentrarvi nella ”storia digitale” di questo mondo, allora cominciamo. Cronologia dei videogiochi di Warcraft Lo faremo con una cronologia che possiamo dividere in due segmenti, anche se non esiste una “linea del tempo” facile da seguire nell’universo del gioco: l’era delle Grandi Guerre (corrispondente ai primi giochi) e l’era del Mondo di Azeroth (corrispondente alla migrazione di Warcraft da gioco di strategia a gioco di ruolo online di massa). Includeremo gli ”anni” in cui si svolgono i giochi, così come le loro date di uscita. L’era delle Grandi Guerre Warcraft: Orchi e Umani (anno 0; 1994)Come già detto, Orcs & Humans è stato il primo gioco della saga di Warcraft. Ci presenta le due razze che saranno protagoniste di tutti i titoli successivi, ma che non saranno sempre i personaggi principali: gli Orchi e gli Umani. La storia inizia con gli Orchi che attraversano il Portale Oscuro e lanciano una campagna contro il regno degli Umani, spinti dallo stregone Gul’dan, fondatore dell’Orda e al servizio del signore dei demoni Kil’jaeden. La campagna ebbe successo: nonostante la resistenza opposta dagli umani, l’Orda conquistò la città di Ventormenta e gli umani furono costretti ad abbandonare le loro terre e a rifugiarsi a nord, nel vicino regno di Lordaeron, presso i nani di Forjaz o gli alti elfi di Quel’thalas. Da queste posizioni, avrebbero pianificato il loro contrattacco. Il successo di Warcraft: Orcs & Humans ha salvato Blizzard dalla chiusura dello studio a causa della sua agonizzante situazione finanziariaNonostante si tratti di un gioco molto elementare del genere strategico (e con un’IA piuttosto indisciplinata per le nostre unità), Orcs & Humans fu acclamato dal pubblico e salvò di fatto Blizzard dalla chiusura dei battenti come studio, dato che al momento del lancio la società stava affrontando perdite che non poteva recuperare. Ma il piazzamento di 300.000 unità nel primo anno di vendita ha permesso alla società di Morhaim di continuare a esistere e, infine, di preparare il suo seguito. Warcraft II: Le maree dell’oscurità (anni 4-7; 1995)Riprendendo quasi dall’inizio del gioco precedente, gli umani sopravvissuti di Ventormenta si uniscono ai loro vicini del nord (tra cui elfi, nani e gnomi) per formare l’Alleanza. Il risultato è una forza militare in grado non solo di resistere alle spinte dell’Orda verso nord, ma anche di respingerla grazie alle nuove armi e navi che i membri delle altre razze hanno portato al conflitto. Le forze alleate sconfissero e annientarono Gul’dan, ma in sua assenza lo sciamano Ner’zhul prese il comando e cercò di pianificare un contrattacco da oltre il Portale Oscuro. Questi eventi sarebbero stati ampliati nell’espansione di Warcraft 2 del 1996, Oltre il Portale Oscuro. Sebbene non sia necessario giocare a questa espansione per comprendere la storia complessiva di Warcraft, molti degli eventi narrati in questa espansione avrebbero costituito la base per altre storie che hanno avuto luogo durante l’era di World of Warcraft World of Azeroth. Le Maree dell’Oscurità è stato anche il gioco che ha reso popolare Battle.net, prima come portale per ospitare giochi multigiocatore su Internet e oggi come piattaforma di lancio per tutti i giochi pubblicati da Blizzard. Warcraft III: Realm of Chaos (anno 22; 2002)Quasi due decenni dopo le guerre tra Orda e Alleanza, l’Orda è praticamente scomparsa (gli orchi sono stati sterminati o ridotti in schiavitù dagli umani), a causa delle spaccature tra i vari regni che la componevano e perché la minaccia degli orchi è stata contenuta e non rappresenta più un pericolo. Ma la Legione Infuocata, con Archimonde a capo, intende portare a termine ciò che gli orchi hanno iniziato molto tempo fa: conquistare tutta Azeroth. Di tutti i giochi della serie, Warcraft III è il più influente a livello narrativo e di gameplay in qualsiasi cronologia. Non solo perché ha introdotto i principali e più noti eroi e cattivi della serie (molti dei quali hanno ancora una presenza importante in World of Warcraft), ma anche perché ha segnato il salto della serie verso la grafica 3D, e il suo motore di gioco è stato la base per altri grandi successi di Blizzard come Starcraft 2 – anche se con un motore modificato – ed è stato il seme dei MOBA grazie a una mod, Defence of the Acients, da cui sono nati DOTA di Valve o il titano degli e-sport League of Legends. Di tutti i giochi della saga, Warcraft III è il più influente in termini di gameplay e narrazione in qualsiasi cronologiaCome se non bastasse, tra il gioco base e la sua espansione (Il Trono di Ghiaccio, 2003) sono state introdotte nuove razze e personaggi ad esse appartenenti, e la trama ha iniziato a ramificarsi con storie di alleanze e tradimenti che a volte farebbero sembrare Game of Thrones una rissa scolastica; per non parlare dell’introduzione di alcuni degli eroi e dei cattivi più noti dell’intera serie: Thrall, Arthas, Silvanas Brisaveloz, Kel’thuzad, Jaina Valiant, Ilidan Tempestira, Tyrande, Malfurion, Kairne Bloodhoof… Purtroppo, l’eredità di questo titolo è la più maltrattata di tutti i titoli di punta di Blizzard, soprattutto a causa della delusione del remake delle promesse non mantenute, Warcraft III Reforged. Età del mondo di AzerothA differenza dell’era precedente, quella che stiamo esplorando ora è un’era che contiene il triplo dei titoli rispetto alla precedente, anche se quasi tutti sono espansioni per World of Warcraft. Tuttavia, l’uscita di queste espansioni non altera l’ordine cronologico ed è abbastanza facile da seguire. World of Warcraft o WoW (anno 24; 2004)Con le trame aperte lasciate alla fine di Frozen Throne, molti speravano in un Warcraft IV per continuare la storia degli eventi. Ma la Blizzard aveva bisogno di tempo per lucidare quelle storie e presentarle in modo adeguato. Blizzard colse l’occasione per fare il suo debutto nel genere MMORPG, che fino ad allora era stato conteso da giochi come EverQuest, Ultima Online, Star Wars Galaxies o EVE Online, per citarne alcuni. World of Warcraft non aveva una trama incentrata su nessuna delle figure o degli eventi importanti visti in precedenza; questi venivano citati sullo sfondo per accogliere i nuovi giocatori che Blizzard voleva introdurre nella sua saga, e anche perché i veterani dei primi titoli potessero immedesimarsi nel fatto che non erano più alla guida di eserciti con eroi al comando, ma che ora sarebbero stati loro gli eroi di queste storie. Semmai, possiamo sottolineare che alcuni aggiornamenti del titolo erano incentrati sui movimenti di alcuni antagonisti dei giochi precedenti, come il tentativo di Kel’thuzad di diffondere nuovamente la peste, le macchinazioni di Onyxia per prendere il controllo dei regni umani o la lotta contro il signore elementale Ragnaros. Crussade ardente (anno 26; 2007)La prima espansione di WoW è anche una diretta continuazione degli eventi del Trono Ghiacciato. Ilidan Tempestira, dopo aver recuperato la sua posizione di leader della Legione Infuocata, cerca di vendicarsi di tutti coloro che lo hanno perseguitato dopo la sua liberazione. Allo stesso tempo, l’Alleanza e l’Orda mantengono una tregua tesa che le porta ad attraversare Terrallende per impedire alla Legione di tornare all’attacco. Le due fazioni scoprono in questa espansione MMOROG cosa ne è stato delle forze dell’Orda e dell’Alleanza rimaste intrappolate a Draenor quando il Portale Oscuro è stato distrutto in Warcraft II: Oltre il Portale Oscuro. Burning Curssade è stata la prima vera espansione di WoW e l’inizio della sua fulminea ascesa al vertice del genere MMORPG. Introdusse miglioramenti a tutti i sistemi di gioco e in Spagna il gioco ricevette finalmente la tanto necessaria localizzazione spagnola (voci incluse). In termini di trama, i successivi aggiornamenti dei contenuti servirono a spianare la strada alle nuove razze dell’Orda e dell’Alleanza: gli Elfi del Sangue e i Draeni. L’ira del Re dei Lich (anno 27; 2008)Poco dopo gli eventi di Burning Crussade, il Re Lich Arthas riappare a Northrend per continuare la sua guerra contro i regni umani dell’Est e le Terre di Kalimdor. In una mossa che non si vedeva dalla caduta di Archimonde all’Albero del Mondo alla fine di Warcraft III, tutte le fazioni dell’Orda e dell’Alleanza mettono da parte le loro differenze e collaborano per cercare di sconfiggere Arthas. Oltre alla morte del Principe di Lordaeron, Varyan Wryn riesce finalmente a tornare a Ventormenta e a reclamare il trono che gli spetta. Wrath of the Lich King ha stabilito il record di giocatori attivi per un gioco ad abbonamento mensile: fino a 12 milioni di giocatori contemporaneiQuesta seconda espansione di WoW è considerata all’unanimità dai giocatori la migliore espansione mai rilasciata per il MMORPG. Non solo per la sua trama e i suoi contenuti (tra i più completi), ma anche perché è stata quella che ha contribuito a consolidare il titolo di Blizzard come gioco di genere più popolare di tutti i tempi, e ha stabilito il record di giocatori attivi per un gioco di questo tipo: fino a 12 milioni di giocatori contemporanei; il che, per un gioco con un abbonamento mensile a pagamento, era inimmaginabile all’epoca. Notevole fu anche l’introduzione della classe del Cavaliere della Morte. Cataclisma (anno 28; 2010)Con l’Orda e l’Alleanza ancora indebolite dalla lotta finale contro Arthas, un vecchio nemico riemerge dalle profondità di Azeroth: Deathwing, il drago aspetto della distruzione, ha finito di guarire dalle ferite subite durante il suo coinvolgimento in Warcraft II (14 anni prima) e irrompe violentemente nel mondo, distruggendo parti importanti di entrambi i continenti e massacrando milioni di persone. Thrall decide di abbandonare la sua posizione di leader dell’Orda per, come sciamano, curare Azeroth e affrontare Deathwing. Cede la guida della fazione a Garrosh Grido Infernale, una decisione che avrà conseguenze disastrose per le relazioni tra Orda e Alleanza in futuro. Cataclysm ha infranto i record di vendita stabiliti da Wrath of the Lich King e, sebbene la sua accoglienza sia stata una delle più acclamate, ha anche generato una certa divisione tra la critica e il pubblico. Molti giocatori lamentavano il fatto che i regni a cui avevano giocato per 6 anni fossero cambiati per sempre (cosa che avrebbe poi portato al rilancio del gioco base e delle sue prime espansioni con World of Warcraft Classic 9 anni dopo). D’altra parte, anche se i contenuti aggiuntivi erano impressionanti e rivitalizzavano aree che erano già state giocate fino alla nausea per cinque anni, alcune delle nuove meccaniche puntavano troppo verso una semplificazione delle meccaniche di gioco e la possibilità di giocare come goblin per l’Orda o come wargen per l’Alleanza Nebbie di Pandaria (anno 30; 2012)Con i reami che si stanno ancora riprendendo dal cataclisma provocato da Alamuerte, Garrosh decide di prendere l’iniziativa e riporta l’Orda alle sue vecchie abitudini di saccheggio e conquista. Il risultato è la distruzione di Theramore, la colonia da cui Jaina fungeva da collegamento dell’Alleanza con l’Orda, che le fa giurare di annientare Garrosh. Nel frattempo, dallo scompiglio provocato dalla distruzione di Alamuerte, le terre di Pandaria emergono dall’oceano e i loro abitanti, i pandaren, decidono di non giurare fedeltà a nessuna delle due fazioni perché hanno già i loro problemi: l’ascesa dello Shah, spinta dal rinnovato conflitto tra Orda e Alleanza, minaccia di inghiottire il loro regno. Nonostante i buoni numeri all’uscita, Mists of Pandaria è stato il primo ad affrontare critiche più aspre rispetto ai precedenti, e non solo per la reazione al trailer del titolo (per i suoi comici paragoni con Kung-Fu Panda). Le nuove terre e la nuova razza hanno portato freschezza, ma il fatto che non siano state aggiunte nuove razze esclusive, ma solo una e comune a entrambe le fazioni, ha reso meno interessante giocare questa espansione con un nuovo personaggio per ogni fazione e limitarsi a esplorare i contenuti con uno solo. Warlords of Draenor (anno 31; 2014)La trama di questa espansione è incentrata sulla lotta contro l’Orda di Ferro, una fazione creata da Garrosh Urlo Infernale dopo essere fuggito da Pandaria prima di essere processato per crimini contro l’Alleanza. Con l’aiuto di un drago di bronzo, Garrosh viaggia indietro nel tempo per impedire all’Orda di giurare fedeltà alla Legione Infuocata, in modo da poter insegnare agli orchi del suo tempo a combattere da soli e conquistare Azeroth. Questo ha significato anche il ritorno di alcuni cattivi classici, come Gul’dan e Archimonde. Aiutato dagli eroi dell’Alleanza e dell’Orda della linea temporale originale, Thrall sconfigge Garrosh in un deathmatch e pone fine a questa minaccia e alla vita dell’Urlo Infernale stesso. Con 10 anni di storia alle spalle, era tempo che WoW ricevesse un lifting grafico con Warlords of Draenor, ma questa non è l’unica novità che la quinta espansione del gioco ha portato sul tavolo. A parte il fatto che ci ha riportato indietro nel tempo ad alcuni punti importanti della storia di Warcraft (quando gli Orchi vivevano a Draenor e Kil’jaeden cercava di arruolarli per la sua causa), il punto forte dell’espansione è stata la costruzione di basi da parte dei giocatori stessi; la scommessa di Blizzard per il suo titolo di punta di avere ”abitazioni” nel gioco e non doversi affidare solo alle taverne. Purtroppo, però, questa caratteristica non è stata mantenuta nelle espansioni successive. Fortunatamente, ha implementato diversi miglioramenti al PvP del gioco ed è quella che ha, per molti giocatori, i migliori raid di tutte le espansioni. Legione (anno 32; 2016)Con Archimonde e Garrosh eliminati, l’Orda e l’Alleanza cercano di riorganizzarsi per affrontare il Gul’dan riportato dalla linea temporale alternativa dall’ex signore della guerra dell’Orda. Lo stregone intende ripetere gli eventi del primo gioco della saga utilizzando il cadavere di Ilidan per aprire un portale verso la Tomba di Sargeras ed evocare il capo delle schiere della Legione Infuocata. Gli eroi di entrambe le parti riescono a sconfiggere Gul’dan e a resuscitare Ilidan. Ma il prezzo della battaglia è alto per entrambe le parti: Re Varian Wryn muore, così come il nuovo leader dell’Orda, Vul’jin, e Sylvanas Brisaveloz diventa il nuovo leader dell’Orda. L’espansione Legion ha ampliato notevolmente il lato PvP e PvE del gioco sui fronti di guerra per fermare le macchinazioni di Gul’dan, ma ciò che ha colpito maggiormente è stata la nuova classe Cacciatore di Demoni. È interessante notare che, a differenza dell’ultima introdotta in Wrath of the Lich King, solo le razze elfiche di ciascuna fazione potevano diventarlo. Un’altra novità degna di nota è stata il reclutamento di PNG per combattere al fianco dei giocatori negli eventi. Battaglia per Azeroth (anno 33; 2018)La caduta di Sargeras in Legione ha portato alla comparsa di un nuovo materiale in tutto il mondo, l’Azerite. Ed evidentemente, entrambe le fazioni si sono impegnate in una nuova faida per vedere chi ne avrebbe preso il controllo (di più). Con una mossa che nemmeno i precedenti leader dell’Orda più aggressivi avrebbero potuto immaginare, Sylvanas brucia Theldrassil – la casa degli Elfi della Notte – e fugge a Northrend, nella Cittadella della Corona di Ghiaccio, dove risiede l’attuale Re Exámnime. Ma dopo averlo sconfitto, invece di prendere il trono, rompe la corona e permette ai mortali di Azeroth di passare nelle Terre d’Ombra. Un altro dettaglio che ha causato attriti con la comunità è stata l’eliminazione dei server PvPQuesta espansione di WoW è stata quella che ha introdotto il maggior numero di nuovi contenuti in termini di classi e razze: fino a 9 contemporaneamente, divise tra entrambe le fazioni. Un altro dettaglio che ha causato attriti con la comunità è stata l’eliminazione dei server PvP a favore di un sistema ”opt-in/opt-out” (entrare o uscire dalla modalità a piacimento) simile a quello che era stato utilizzato nei server normali o Roleplay nelle prime versioni. L’introduzione dell’Azerite, inoltre, non era solo un MacGuffin; dal punto di vista ludico, era uno degli elementi più preziosi per avere un personaggio forte nel gioco. Shadowlands (anno 35; 2020)Qualche tempo dopo le macchinazioni di Sylvanas, l’Orda e l’Alleanza sono tornate a uno stato di fragile tregua. Da parte sua, l’ex leader dei Rinnegati (i non morti della Peste che si sono rivoltati contro i loro padroni demoniaci) ha stretto un’alleanza con il Carceriere per prendere il controllo delle Terre d’Ombra. Il loro obiettivo è rapire i leader delle due fazioni e imporre una cessazione totale e permanente delle ostilità, costringendoli a sottomettersi a loro. In questa espansione i giocatori devono salvarli avventurandosi nelle nuove zone. Simile all’approccio di Warlords of Draenor, ma senza stabilire linee temporali alternative, Shadowlands permette ai giocatori di interagire con eroi e cattivi caduti nel passato e di stringere patti con loro. La novità è che ognuno di quelli disponibili approfondisce una parte della storia con missioni e conseguenze proprie per i giocatori. Un’altra decisione controversa è stata l’azzeramento e la riconfigurazione del sistema di livelli; se il massimo dall’inizio del gioco era arrivato a 120, ora si tornava al punto di partenza riducendolo a 60. Dragonflight (anno 40; 2022)Dalle nebbie del mondo emerge un nuovo continente, le Isole del Drago, che ospitano i Dracthyr, una razza che Neltharion (Deathwing) ha creato 20.000 anni fa, prima di soccombere alla malvagità e alla follia, e che è rimasta inattiva per millenni. Orda e Alleanza, esauste dopo quasi 20 anni di continui conflitti, decidono di collaborare per indagare su questo nuovo continente. Nel frattempo, entrano in scena i Titani, i creatori del mondo di Azeroth. Alla fine di questo nuovo conflitto, gli Elfi della Notte trovano un nuovo luogo da chiamare casa, Amirdrassil. Sul fronte politico, le due fazioni sono al massimo della loro potenza relazionale in questo momento e dovranno affrontare insieme ciò che accadrà nella saga di Worldsoul. Dragonflight è l’espansione più acclamata dopo Warlords of DraenorCon la popolarità del gioco al suo punto più basso dal lancio, Blizzard ha rilasciato questa espansione con due obiettivi in mente: offrire un’esperienza simile a Burning Crusade con sistemi di gioco ampliati, l’ammorbidimento del conflitto Orda/Alleanza e l’introduzione di un vasto continente da esplorare con cavalcature altamente personalizzabili. Il risultato è che Dragonflight è l’espansione più applaudita dai tempi di Warlords of Draenor; a riprova di ciò, ecco la recensione di Alberto Pastor dopo l’uscita della (finora) ultima espansione di WoW. Vedremo dove ci porterà la storia tra poco, con l’arrivo di The War Within. Gli intramontabili giochi di WarcraftAbbiamo trattato i giochi della saga principale divisi in due epoche, ma non stupitevi di sapere che ce ne sono altri (o stupitevi della loro assenza da questa cronologia), perché anche questi hanno il loro posto, solo con qualche avvertenza. Ad oggi, ci sono tre giochi – due in realtà, dato che uno stava per essere pubblicato ma non è mai stato ufficialmente autorizzato – che completano l’universo di Warcraft. Il problema è che questi giochi, come abbiamo detto, non sono mai stati pubblicati o non possono essere inclusi nella cronologia perché non sono canon. Avventure di Warcraft: Il Signore dei ClanDei tre giochi, questo è l’unico che possiamo collocare nella cronologia. Si svolge in quello che sarebbe il ventesimo anno dell’universo di Warcraft ed è il collegamento tra Warcraft II e Warcraft III. Lord of the Clans, come spiega Frankie MB a VidaExtra, ci ha fatto conoscere Thrall, che sarebbe diventato uno dei grandi eroi della serie, rispettato sia dai suoi compagni dell’Orda sia da quelli dell’Alleanza (e che alcuni comandanti dell’Alleanza, come Jaina Valiente, avrebbero potuto chiamare amico, ricambiati). In questo classico gioco d’avventura, vediamo la storia iniziale del leggendario Warboss, dai suoi inizi come giovane schiavo orco allevato dagli umani alla sua liberazione dai suoi padroni e da molti dei suoi simili; inutile dire che questo gioco è considerato il prequel mai rilasciato di Warcraft III. Se Blizzard non ha mai pubblicato questo gioco, è perché non ha osato sfidare LucasArts per il trono di azienda di giochi d’avventura in carica all’epoca – a parte il fatto che era in diretta concorrenza con lo stile grafico di The Curse of Monkey Island o della serie Broken Sword di Revolution Software -, e perché non riteneva che il progetto fosse realizzabile in termini di vendite. Se la (all’epoca, nel 1997) terza parte della trilogia di Monkey Island, pur essendo uno dei migliori esponenti del genere, non ebbe il successo sperato dai suoi creatori, il fatto di mutare una saga di RTS in un gioco d’avventura generò molti dubbi. Inoltre, il genere stava perdendo molto peso a favore degli RTS (genere a cui apparteneva la saga di Warcraft) e degli sparatutto in prima persona, e ne uscivano sempre meno, fino a quasi estinguersi qualche anno dopo. E questo contando anche che il gioco era pronto al 100% per essere rilasciato (quasi come Starfox 2 su Super Nintendo). Hearthstone: Eroi di Warcraft (2014)Con la sempre più nota popolarità dei giochi di carte per dispositivi mobili, Activission/Blizzard ha intuito che c’era un’importante nicchia di mercato da sfruttare, e con Ben Brode al timone (autore di quello che sarebbe poi diventato un altro grande successo del genere con Marvel Snap) è stato progettato e lanciato Hearthstone. Questo gioco di carte ispirato agli eventi e ai personaggi della saga di Warcraft non ha un posto nella cronologia; infatti, la stessa Blizzard ammette che non è canonico, ma è divertente vedere le interazioni tra i personaggi da giocare e lo ha anche dotato di alcune modalità che servono a spiegare attraverso le sfide alcuni degli eventi più importanti della saga. Hearthstone ha mantenuto il carisma della sua ”saga madre” ed è piaciuto sia ai veterani che ai nuovi arrivati Hearthstone è stato un successo fin dal suo lancio, anche prima dell’uscita ufficiale grazie alla sua beta (il suo picco di giocatori è di 40 milioni). Le ragioni sono da ricercare nel fatto che – oltre a essere gratuito – ha mantenuto il carisma della sua ”saga madrina” e si è rivolto sia ai veterani che ai nuovi arrivati; lo stesso vale per chi non aveva mai provato questo tipo di gioco o era già esperto di altri come l’intoccabile Magic: The Gathering. Purtroppo, da quando Brode ha lasciato Blizzard per fondare il proprio studio, il gioco è andato avanti a tentoni con le sue espansioni e la sua monetizzazione (alcuni hanno iniziato a chiamarlo pay-2-win), e sebbene rimanga un punto di riferimento nel suo genere, oggi è più lontano dall’essere la punta di diamante come i primi Warcraft lo sono stati per gli RTS e WoW per i MMORPG. Warcraft: Archlight Rumble (2023)Anche l’ultimo membro della ”famiglia Warcraft” appartiene più all’albero genealogico dei giochi per cellulari che a quello dei PC. Warcraft: Archlight Rumble è una rivisitazione di Blizzard del genere ”Tower Defence” che combina anche elementi di strategia e azione. Pur avendo una modalità storia, non è considerato canonico perché è una reinterpretazione in qualche modo libera degli eventi che hanno avuto luogo durante l’Era del Mondo di Azeroth e vede protagonisti alcuni degli eroi e delle eroine più popolari della serie. Purtroppo, nonostante il carisma che permea il gioco e il fatto che lo sviluppatore abbia dimostrato con Rumble di imparare dai propri errori, i primi mesi del gioco sono stati un po’ in salita. Mentre Hearthstone è riuscito a imporsi sui suoi simili all’inizio, il rivale da battere (Clash Royale) ha a malapena notato la sua irruzione nel suo territorio, con entrate inferiori rispetto ai suoi concorrenti. Se a questo aggiungiamo che la sua accoglienza è stata piuttosto fredda da parte delle testate specializzate nel medium (ed eminentemente negativa da parte degli utenti), è difficile immaginare un futuro in cui questo ”spin-off” per il mercato mobile possa durare o crescere allo stesso modo dei suoi fratelli maggiori della saga.In 3DJuegos | World of Warcraft: The War Within, come preordinare l’edizione da collezione della prossima espansione del MMORPG In 3DGames | Vietato aiutare gli altri. Un errore di calcolo di Blizzard ha portato un giocatore di World of Warcraft a essere punito per aver offerto servizi gratuiti nell’MMO