I samurai sono sopravvalutati. La storia ha confermato che il loro esercito era un dramma, e né Yaskue né Naoe ci faranno cambiare idea

Con l’aiuto di manga, anime e videogiochi come Assassin’s Creed Shadows, che ha riportato in auge il fascino dei samurai, il mondo della fantascienza sta nuovamente riportando in auge un’idea piuttosto sbagliata di questi soldati giapponesi. La verità è che i samurai non erano niente di che. O almeno così si dice. Tranne che nel caso dell’attacco mongolo descritto in Ghost of Tsushima e di ciò che diedero di sé nella loro collaborazione con la corona spagnola, il fatto è che gli incontri dei samurai con altri eserciti dimostrarono che questi soldati giapponesi avevano davvero poco da fare di fronte all’egemonia di altre forze militari. Una volta usciti dai loro confini abituali, i samurai erano una forza molto migliore rispetto ad altre forze come i mongoli, i romani, gli spartani o persino i cavalieri medievali.La grande bugia dei samurai in Assassin’s Creed ShadowsRinchiusi nella loro isola e in lotta tra loro, non avevano familiarità con le moderne strategie militari né erano preparati a combattere su larga scala. Il fatto che i samurai abbiano tentato di padroneggiare l’arte del fucile poco dopo averli affrontati è una buona dimostrazione di quanto rapidamente la katana sia passata dall’essere l’arma definitiva a un semplice accessorio cerimoniale. Gran parte del fascino che deriva dalla padronanza della katana e dalla sua letalità – non solo con le spade come Yasuke, ma anche con altre armi come archi e catene come quella di Naoe in Assassin’s Creed Shadows – è inevitabilmente legato al combattimento che era regolato dalle loro regole e dai loro codici d’onore. Caratterizzati da educazione e decoro di fronte al timore degli avversari di infangare la loro reputazione, i combattimenti tra samurai divennero molto più vincolati di una guerra contro i soldati nemici.Questa illusione di egemonia dei samurai derivava da conflitti interni che, nonostante la brutalità degli scontri, non venivano risolti da tattiche militari complesse o da stili di combattimento o armi diverse da quelle a cui erano abituati. Quello che accadde nella battaglia contro la Cina per il controllo della Corea, senza andare oltre, è un buon esempio di quanto metterli di fronte alla brutalità di un nemico estraneo a tutte quelle regole giapponesi fosse in grado di ribaltare la situazione.La battaglia contro i mongoli che ha dato vita alla storia del Fantasma di Tsushima viene spesso utilizzata per dimostrare che anche l’esercito giapponese era in grado di tenere testa a qualsiasi nemico si trovasse di fronte. In realtà, però, la metà della battaglia era già vinta prima ancora di cominciare. E non solo per i loro meriti. L’invasione mongola di Ghost of TsushimaI Mongoli avevano appena conquistato la Corea e commisero due errori nel loro approccio all’espansione in Giappone. In primo luogo, c’era il terreno giapponese che, a fronte della necessità di raggiungere il Giappone via mare, rendeva il terreno molto più complesso rispetto alle vaste terre a cui la cavalleria mongola era abituata. Con tutte le difficoltà che ciò comportava, e in un periodo dell’anno in cui viaggiare in barca non era probabilmente la migliore delle idee, le truppe di Kublai Khan partirono male. D’altra parte, si affidarono ai coreani non solo per la costruzione delle navi che li avrebbero portati lì, ma anche degli eserciti con cui avrebbero combattuto il Giappone. Come fanteria a cavallo e arcieri erano eccezionali, ma sapevano poco di navigazione, così i mongoli si affidarono ai coreani per creare navi che, infastiditi dalla conquista che avevano affrontato, costruirono con riluttanza e con difetti.La prima battaglia che i Mongoli combatterono fu contro tempeste e venti kamikaze che distrussero gran parte della flotta non solo durante il viaggio, ma anche quando dovettero ritirare le loro truppe per proteggersi da un esercito che, nonostante le sue evidenti carenze, era venuto a conoscenza delle intenzioni mongole e aveva avuto tempo più che sufficiente per espandere il più possibile il suo esercito. Con le loro forze esaurite, i mongoli che vennero a combattere lo fecero come generali, ma la maggior parte dei soldati che dovettero combattere quelle battaglie erano coreani costretti a combattere sotto il loro comando. Non avevano né l’addestramento né la disciplina che avevano reso famose le truppe di Kublai Khan, e ne pagarono le conseguenze. Posizionamento nella cultura pop, sufficiente in combattimentoVale la pena notare che, nonostante non si siano guadagnati un posto nel rango S di una lista di livelli di soldati storici, sarebbe ingiusto dire che i samurai erano completamente inutili. Erano spettacolarmente abili con la spada e con l’arco, ma la loro mancanza di esperienza nelle battaglie all’estero e il fatto che fossero indietro di diversi punti in termini di armi e di strategia, li ha fatti perdere rispetto agli altri eserciti storici che potrebbero venire in mente.Nonostante il fascino delle loro armature, dei loro stili di combattimento e dei loro codici d’onore – un’altra fantasia da manuale – la prossima volta che vi troverete di fronte a uno di quei video o a quelle domande in cui qualcuno grida al cielo “Chi vincerebbe in un combattimento, un samurai o uno spartano?”, considerate subito che, nonostante l’eccentricità e la portentosità del soldato giapponese, la realtà è che la probabilità che finisca per mordere la polvere è storicamente accurata.In 3DJuegos | Se i samurai africani di Assassin’s Creed vi sembrano stravaganti, i samurai sivigliani di Coria del Río sono ancora più sorprendenti In 3DGames | Come un inglese divenne il primo samurai occidentale del Giappone: la vera storia di Shogun