Un aggiornamento stealth per Control su PC ne migliora drasticamente la grafica

Control di Remedy è sempre stato un gioco speciale per Digital Foundry. Uscito originariamente nel 2019, la versione per PC in particolare ci ha stupito con la sua fisica della distruzione e l’innovativa implementazione del ray tracing. Da allora lo studio si è spostato su nuovi progetti come Alan Wake 2, ma è notevole che uno degli sviluppatori, Filippo Tarpini, abbia continuato a perfezionare la versione PC del gioco, aggiungendo un’eccellente implementazione dell’HDR che mancava nella versione originale (e nell’aggiornamento della Ultimate Edition) insieme a una serie di altri miglioramenti, tra cui una maggiore fedeltà del già eccellente RT, un migliore streaming delle texture e un’implementazione DLSS più completa.

L’aggiornamento HDR è il miglioramento più significativo, aggiunto perché Tarpini è un grande fan di questa funzione. Control è sempre stato caratterizzato da un design individuale con un forte contrasto, mentre l’HDR offre una maggiore luminosità e un maggiore contrasto locale, tonalità di colore ricche senza errori di banding e persino dettagli extra risolti grazie alla maggiore gamma dinamica, oltre a ridurre gli effetti di fioritura. Non sprecherò troppe parole per descrivere questo miglioramento, perché abbiamo messo insieme un video catturato e masterizzato in HDR per mostrare il miglioramento. Se lo guardate su uno schermo standard, non HDR, otterrete una presentazione con tonalità diverse, ma ciò che mi ha sorpreso è che la differenza è ancora visibile in una certa misura.

Al di là della semplice comparazione delle differenze offerte dall’HDR nativo, voglio commentare soggettivamente il modo in cui migliora la grafica del gioco. Considerando quante scene suggestive ci sono con un grande contrasto di colori e oscurità, è bello che l’HDR conservi la variazione locale della scena, in modo che non appaia monocromatica come prima. Io preferisco di gran lunga l’aspetto dell’HDR rispetto all’estetica del “grigio in rilievo” a cui potreste essere abituati, ma per coloro che preferiscono l’aspetto originale, Tarpini ha persino incluso questa opzione nella versione moddata del gioco. In questo modo si ottiene la luminosità dell’HDR, ma con l’aspetto più monocromatico della versione originale. Ci sono anche altre opzioni di regolazione, tra cui la possibilità di modificare la luminosità degli elementi dell’interfaccia utente, che altrimenti potrebbero risultare di un’intensità penetrante.

Oltre al supporto per l’HDR, sono stati aggiunti altri miglioramenti alla mod. Il ray tracing del Control originale utilizzava di solito un campione per pixel per la maggior parte degli effetti. Con la mod impostata su ultra RT, il ray tracing è aumentato a più raggi per pixel. Per i riflessi grezzi, questo significa che mantengono il livello di luminosità e la forma reale molto meglio, appaiono più pieni e la quantità di rumore è notevolmente ridotta quando si usa qualcosa come DLSS. Tutti gli effetti ray-tracing ora dovrebbero apparire più stabili a ultra rispetto al vecchio high, ma di solito è più evidente nei riflessi più luminosi che vengono catturati ad angoli radenti.

L’impostazione ultra aumenta anche la risoluzione degli effetti volumetrici, che erano già buoni in precedenza ma che ora appaiono un po’ migliori con meno aliasing, ma questa impostazione aiuta in particolare l’ombreggiatura del vetro, che sembra anch’essa legata all’illuminazione volumetrica, scalando così la loro qualità all’hardware GPU molto potente a cui abbiamo accesso in questi giorni.

Un altro vantaggio della nuova patch è che il caricamento delle texture avviene tramite un’impostazione più alta della qualità dello streaming delle texture. Anche a ultra nel vecchio gioco, il solo fatto di correre per il mondo poteva causare un ritardo nel caricamento delle texture, con una visibile alterazione della qualità. Con la nuova opzione di qualità massima dello streaming delle texture, questo comportamento sembra essere quasi completamente eliminato. Ancora una volta si tratta di un’altra piccola modifica per rendere il gioco molto più scalabile per le GPU di attuale generazione.

Ulteriori modifiche mirano a migliorare la qualità dell’immagine, prima di tutto con una migliore qualità delle texture con DLSS abilitato. Con questa modifica, la mipmap per le texture viene scalata correttamente con la risoluzione di uscita, mentre prima solo lo streamer delle texture era influenzato. Ciò significa che in certi scenari le texture a distanza hanno una qualità molto più elevata. Inoltre, è stato implementato il supporto DLAA, meglio descritto come l’esecuzione di DLSS a risoluzioni native, anziché sub-native interne. Si tratta di un’ottima soluzione che produce una qualità migliore rispetto alla soluzione TAA esistente in molte aree, oltre a ridurre il ghosting. Ci sono anche altri accorgimenti, come ad esempio il fatto che la grana della pellicola viene ora visualizzata correttamente con il DLSS, mentre prima era essenzialmente scomparsa.

In generale, stiamo cercando di apportare miglioramenti iterativi per rendere l’esperienza visiva più curata e con meno artefatti visibili, ma Tarpini sta ancora lavorando a miglioramenti. Ad esempio, un problema che abbiamo riscontrato con i riflessi ultra RT è stato rapidamente corretto. In ogni caso, questi miglioramenti iterativi della qualità hanno un costo. Per quanto riguarda la nuova impostazione ultra ray tracing, l’utilizzo di questa impostazione comporta un notevole calo delle prestazioni, anche su una GPU di grandi dimensioni. Si parla di un calo delle prestazioni del 30-40%. È interessante notare che il DLAA ha un impatto minimo sulle prestazioni: costa quasi come il TAA standard, ma ha un aspetto decisamente migliore.

In definitiva, però, questa mod merita un’occhiata, anche se è tecnicamente incompiuta. Per me è chiaro che, con le caratteristiche che possiede e la cura e l’attenzione riposte nella sua creazione, si tratta effettivamente di una patch non ufficiale – la qualità è certamente presente. Migliora Control in molti modi significativi, in modo da renderlo compatibile con i futuri PC molto più potenti, offrendo allo stesso tempo una serie di miglioramenti decenti per l’hardware attuale. Volete dargli un’occhiata? Prendete la modifica qui.