Il reboot di Perfect Dark avrebbe fatto “pochi progressi significativi” dal momento del reveal

A quasi tre anni dal suo annuncio, il reboot di Perfect Dark di Microsoft non si vede ancora da nessuna parte e un nuovo rapporto sostiene che una serie di sfortunati contrattempi ha portato a “pochi progressi significativi” sul progetto dalla sua presentazione nel 2020.

Quando Microsoft ha rivelato il suo reboot di Perfect Dark per Xbox durante i The Game Awards di dicembre 2020, ha confermato che il progetto sarà sviluppato da The Initiative, lo studio di Santa Monica fondato da Darrell Gallagher, veterano di Crystal Dynamics.

Da allora, sporadici resoconti hanno suggerito un percorso tumultuoso per il progetto; Crystal Dynamics è stata per assistere L’Iniziativa nel settembre 2021, il direttore del gioco Dan Neuburger ha lasciato lo studio nel marzo dello scorso anno, e un esodo di oltre 30 dipendenti chiave è stato reso noto poco dopo, facendo sì che il capo dei Microsoft Studios Matt Booty insistesse sul fatto che il gioco non era in difficoltà durante una tavola rotonda nel settembre 2022.

E ora, un nuovo rapporto di Rebekah Valentine di IGN ha fatto ulteriore luce sull’accidentato percorso di Perfect Dark verso l’uscita, indicando un progetto che ha incontrato “un ostacolo dopo l’altro”, facendo “pochi progressi significativi” negli anni successivi al suo annuncio.

Secondo le fonti di IGN, mentre l’obiettivo di The Intiative per Perfect Dark era di offrire un mix di combattimento e spionaggio che ricordasse James Bond o Mission: Impossible, la traduzione di questo concetto in qualcosa che i giocatori avrebbero effettivamente fatto ha richiesto molto più tempo del previsto, trascinandosi nel secondo e terzo anno del progetto mentre la dirigenza rifiutava di impegnarsi in “qualsiasi idea o forma specifica” per il gioco. L’incapacità di “comunicare una visione chiara” ha portato, secondo quanto riferito, a “buttare via un progetto dopo l’altro” e a far crescere la frustrazione del personale.

In questa mancanza di direzione, si dice che The Initiative abbia faticato a lavorare efficacemente con il suo partner iniziale di co-sviluppo, lo studio di co-sviluppo di Halo Certain Affinity. I due team avrebbero lavorato insieme a Perfect Dark per “diversi” anni, ma le visioni contrastanti e la “discrepanza” di vedute – Certain Affinity era abituata a sviluppare secondo istruzioni molto specifiche, mentre l’Iniziativa cercava una partnership più creativa – hanno iniziato a causare tensioni, con un ulteriore calo del morale in seguito all’arrivo della pandemia COVID-19.

Nonostante tutto ciò, i due team sono riusciti a mettere insieme una “prova di concetto abbastanza rifinita di Perfect Dark” entro la primavera del 2021, con livelli prototipo, attraversamento di base, gadget, combattimento e una narrazione libera. Ma “quasi nessuno è rimasto soddisfatto” e i due studi hanno deciso di non rinnovare il contratto di co-sviluppo, lasciando The Initiative “a corto di oltre la metà” del team proprio quando lo sviluppo avrebbe dovuto entrare nella fase successiva.

Con l’aumentare della frustrazione e dell’insoddisfazione, il direttore del design di Perfect Dark, Drew Murray, ha deciso di lasciare lo studio. Questa sarebbe stata la prima di 35 partenze nel 2021 e di altre 12 nel primo trimestre del 2022, che, secondo quanto riferito, avrebbero causato l’arresto dei progressi dello sviluppo “in attesa che venissero ricoperti i ruoli decisionali chiave”.

Le sorti di Perfect Dark sembravano finalmente destinate a migliorare nel corso del 2021, quando Crystal Dynamics, sviluppatore di Tomb Raider, ha firmato per “integrare e supportare” l’Iniziativa. Tuttavia, la fetta verticale che Crystal Dynamics ha ricevuto – il frutto dei primi tre anni di sviluppo del progetto – “era un po’ un pasticcio”; una fonte ha dichiarato a IGN: “Gran parte del progetto, se non quasi tutto, ha finito per dover essere completamente rielaborato”.

Con l’inizio del 2022, Perfect Dark è stato “essenzialmente ricominciato da zero in Unreal 5”, ma con i ruoli chiave ancora da assegnare a The Initiative, Crystal Dynamics ha iniziato a “prendere sempre più possesso del progetto” – secondo quanto riferito, portando a “disaccordi e lotte intestine” tra i dipartimenti che avevano ancora dei leader consolidati presso The Initiative. Tuttavia, alla fine sono stati compiuti dei progressi e, nonostante l’acquisizione da parte di Embracer Group, si dice che alla fine dell’anno Crystal Dynamics si sia “pienamente insediata al posto di guida del progetto”.

Questo, però, non significa che il reboot di Perfect Dark arriverà presto. Secondo le fonti di IGN, il progetto – che rimane un FPS di stampo spionistico che combina spionaggio, gadget e combattimenti – è ancora in fase di pre-produzione e manca all’incirca due o tre anni all’uscita.

IGN rapporto completo contiene molti altri dettagli e sfumature sullo sviluppo del reboot di Perfect Dark di Microsoft e vale la pena leggerlo.