Narrazione delicata e puzzle impegnativi su un’isola di intrighi.
Brucia le sue cose.
È difficile immaginare cosa sia successo per un uomo che pensa che non ci siano altre opzioni se non quella di prendere una scatola delle sue cose – una scatola di ricordi cari, credo, anche se non ci viene mai detto formalmente – e buttarla in un falò. È ancora più difficile immaginare come deve sentirsi continuare a farlo, ancora e ancora e ancora. Diventa più facile, secondo te? Dopo la seconda volta – la decima volta, la cinquantesima volta, la centesima volta – smette di far male? Smetti di sentirlo? O ogni scatola infilata nelle fiamme ti fa soffrire ancora un po’ il cuore?
Non hai idea di quante volte ho zoomato, ho sbirciato un po’ più da vicino, provando per decifrare cosa sta bruciando. Mi sembra importante, in qualche modo; la chiave per svelare questo mistero. Penso che ci sia un poster o una fotografia lì dentro? Un uomo con un cappello bianco. Più una scatola da scarpe, forse, e quello che potrebbe essere o meno un peluche. Non credo che importi, davvero. La spazzatura di un uomo è il tesoro di un altro e tutto il resto.
Non siamo mai stati presentati correttamente, ma questo uomo senza nome, inespressivo, ma cupamente determinato mi intriga. Ho sempre avuto un debole per il protagonista muto – amo tanto il tipo stoico e muto – e lui fa un passo in più: non solo non parla mai, ma nemmeno emoziona, visto che non ha nemmeno gli occhi. Ciò non gli ha impedito di arrivare qui, però. Non gli ha impedito di saltare in uno di quei pedalò a forma di cigno e di continuare a pedalare – da solo e al buio – finché non si è fermato accanto a un molo cosparso di muschio ai piedi di questa montagna.
Si sistemò accanto a ogni falò freddo e buio e osservò mentre prendeva vita, aprendo un portale tra questo luogo e un sconcertante altro mondo. Senza una parola – senza un barlume di emozione – li attraversa. Vuole solo bruciare le sue cose.
Inizialmente, però? Inizialmente, Bonfire Peaks mi ha solo irritato. Certo, è bellissimo – beh, se la voxel art fa per te, immagino (ammetto che non ero entusiasta, ma questa firma visiva altamente stilizzata funziona assolutamente qui) – e sì, c’è una colonna sonora rilassante per tenerti zen come rimani in piedi, perplesso, cercando di capire cosa fare dopo. Odiavo il modo in cui si muoveva, però. Odiavo il fatto che doveva salire i gradini all’indietro quando trasportava le casse perché il sistema a griglia su cui camminava non si adattava alle diagonali. Odiavo quella stupida scatola. Odiavo il falò sfuggente. La musica plinky-plonky ha persino iniziato a stridere perché suggeriva una pace interiore che era in contrasto con il modo in cui mi sentivo effettivamente.
Vedete, la premessa di ogni livello è abbastanza semplice: bruciare la scatola. Ma è molto più facile a dirsi che a farsi. A volte, dovrai salire su gradini di pietra fatiscenti per raggiungere il falò scoppiettante in alto; altre volte, potresti dover costruire una serie di gradini rozzi con le numerose casse che sporcano il posto. Ci sono totem lancia-frecce e alti pali che bloccano i tuoi progressi e, di tanto in tanto, dovrai far scivolare la scatola in una corrente da corsa per portarla da un lato all’altro della mappa. Molto raramente la soluzione è ovvia, anche se – a prima vista – sembra ovvia.
E no, non esiste un sistema di suggerimenti. Sono ancora un po’ in conflitto su questo. Se YouTube fosse stato inondato di procedure dettagliate al momento di questa recensione, non ho dubbi che mi sarei sbriciolato e avrei cercato la soluzione, perché alcuni di quei puzzle ancora mi ha perplesso. Ma è merito dello sviluppatore se è rimasto fermo qui, rifiutandosi di tenerti la mano o sussurrare un indizio. Ritengo che metà degli enigmi che ho risolto fossero casi fortuiti e l’altra metà fortunati incidenti. Ho risolto la maggior parte dei problemi difficili facendo i capricci, abbandonando la rabbia e tornando di nuovo il giorno seguente.
Anche l’overworld – il mondo che lega tutti i puzzle – è un puzzle in sé e per sé, sia letteralmente che metaforicamente. È un posto strano, disseminato di… beh, lui, credo. C’è un T-Rex giocattolo scartato qui e un pianoforte a coda – completo di sgabello – lì e un letto d’ospedale sospeso su un burrone. Inoltre c’è un divano ad angolo e un miscuglio di personaggi di Sesame Street e – in cima a una montagna, accanto a una torcia tiki – una scrivania completa di doppi schermi e prese di corrente. Con ogni puzzle completato, magierai una scatola dal nulla per l’uso nell’oltremondo e utilizzerai quelle casse e scatole per navigare nell’isola, salendo le scogliere impalcando gradini e passerelle dove prima non esistevano.
Non devi nemmeno completare tutti gli enigmi per progredire nell’oltremondo – credo che tu possa farcela completandone forse la metà – e non ci sono limiti di tempo o finto senso di urgenza qualunque. Ti insegna non attraverso prompt o pop-up, ma con un’attenta progettazione e sperimentazione.
Inoltre Bonfire Peaks è meravigliosamente clemente. Non credo di aver mai abusato di un pulsante Annulla così vigorosamente come ho fatto qui perché, forse ancora più meravigliosamente, non ti tiene contro i tuoi errori. Non c’è un limite rudimentale al numero di volte in cui puoi “annullare” con il martello, sia nel mondo dei puzzle che nell’overworld. Bonfire Peaks sa che tutti noi impariamo dai nostri errori, anche quelli grandi, disordinati e pericolosi.
Ho il sospetto che lo stile e la consegna di Bonfire Peaks non saranno per tutti i gusti, e alcuni potrebbero trovare il suo stile semplicistico smentire i suoi enigmi diabolici. Ma più tempo ci passavo, più apprezzavo la sua narrazione gentile e gli enigmi impegnativi, e più volevo conoscere questo ragazzo e la bizzarra isola su cui si è trovato, anche quando – specialmente quando – gli enigmi mi hanno fatto infuriare.
È divertente come non ci possano essere parole – nemmeno una sola espressione facciale – eppure puoi ancora sentire il dolore di qualcuno. La musica può essere dolce e rilassante, ma non può mascherare la malinconia che aleggia così pesantemente in questa terra. Quindi se quest’uomo misterioso su quest’isola misteriosa vuole che lo aiuti a continuare a bruciare le sue cose, allora brucerò le sue cose, lo farò. Lo bruceremo insieme.
