Il più leggendario sviluppatore di MMORPG ha raccolto 15 milioni per un nuovo lavoro. 10 anni dopo, supera a malapena il 50% di recensioni positive su Steam

È difficile indicare direttamente una persona e dire che passerà alla storia come “il creatore del genere X”, ma Richard Garriott può vantarsi di aver raggiunto questo traguardo. Dopotutto, stiamo parlando di un creativo noto come “Lord British” che ha forgiato il termine stesso di “MMORPG” (Massively Multiplayer Online Role-Playing Game) grazie al suo lavoro sul leggendario Ultima Online. In breve, è un professionista capace di catturare l’attenzione dell’intero settore al solo nominare un nuovo progetto. Tuttavia, il suo ultimo progetto è stato ben al di sotto dell’eccellenza che i suoi fan si aspettavano: Shroud of the Avatar: Forsaken Virtues. All’inizio dello scorso decennio, Shroud of the Avatar è riuscito ad affermarsi come uno dei MMORPG più attesi dai fan. E questo non solo per il fatto di avere Lord British alla guida del progetto, ma anche per tutte le promesse che erano state fatte prima dell’inizio dello sviluppo: secondo quanto riportato da MeinMMO, questo titolo mirava a riportare il genere al suo antico splendore attraverso meccaniche come la possibilità di scrivere la propria storia (che si tratti di un avventuriero o di un semplice mercante), un sistema di combattimento più moderno, una storia piena di decisioni e molto altro ancora. Queste parole, così come la presenza di Garriott nel titolo, hanno fatto sì che il suo Kickstarter iniziale raggiungesse rapidamente il suo obiettivo di raccolta fondi di 1 milione di dollari, concludendo la campagna di finanziamento nel 2013 raccogliendo quasi 2 milioni di dollari in totale. In definitiva, il pubblico attendeva con ansia il nuovo capitolo di Richard Garriott, ma questo fu solo l’inizio di una caduta libera piuttosto spettacolare.Le prime recensioni e le speranze per l’Accesso Anticipato Nonostante le lamentele del pubblico, Shroud of the Avatar è riuscito a incassare più di 15 milioni di dollari in totale.Molti di voi saranno probabilmente sorpresi di sapere che il progetto è riuscito ad accumulare quasi 2 milioni di dollari solo su Kickstarter, una campagna che si è basata principalmente sulle promesse di cui sopra e sulla figura di Lord British come richiamo. Ma il gioco non si è fermato quando si è trattato di raccogliere fondi; dopo il rilascio del suo Early Access, Shroud of the Avatar ha superato la barriera dei 4 milioni e, anni dopo, ha fatto lo stesso con ben 15 milioni di dollari. In altre parole, il lavoro di monetizzazione del progetto aveva dato i suoi frutti. Shroud of the Avatar permetteva agli utenti di acquistare case all’interno del suo universo virtuale per centinaia di dollari; un fenomeno che si è esteso alla vendita di castelli digitali del valore di 12.000 dollari, per citare solo un esempio notevole. La comunità non era molto contenta dei metodi adottati dal team di sviluppatori per raccogliere più soldi, ma tutti sapevano che ciò che contava davvero era il gameplay finale e le storie che si potevano vivere in questo mondo fantastico.Ora, com’era l’esperienza di gioco durante questo Early Access? Beh… non era certo quella che la comunità si aspettava. Le critiche si sono concentrate soprattutto sulla qualità della grafica e sull’assenza di molti dei contenuti promessi in precedenza. Tuttavia, trattandosi di una versione molto precoce del gioco, molti utenti hanno difeso il progetto di Lord British nella speranza di vedere i loro sogni realizzarsi con la versione finale. Purtroppo, il gioco non è migliorato nemmeno con il tempo. Il lancio finale e un calo brutale dei giocatori Attualmente, Shroud of the Avatar accumula circa 20-50 giocatori contemporanei.Dopo l’Early Access, la versione finale di Shroud of the Avatar rilasciata nel 2018 è stata ancora più criticata dal pubblico. Alla fine, anche i suoi più convinti sostenitori hanno constatato che il gioco non è riuscito a mantenere tutte le promesse annunciate durante la campagna Kickstarter. E questo si è tradotto in un numero molto basso di giocatori contemporanei, soprattutto considerando che il titolo è definito come un gioco online multigiocatore di massa: secondo i dati registrati su Steam, l’Early Access aveva un massimo di 50-200 utenti contemporanei; con l’uscita, questa cifra è salita solo a 587. Non stiamo parlando di cifre totali, poiché Steam è solo una delle piattaforme che hanno offerto l’atteso Shroud of the Avatar. A questo proposito, il CEO Chris Spears ha affermato che fino a tre quarti del pubblico ha giocato al MMORPG attraverso il suo launcher. Tuttavia, i dati di Valve ci portano a credere che si sia trattato di un lancio molto debole, che forse ha portato al successivo cambiamento notevole del titolo: mesi dopo la sua uscita, è diventato un gioco free-to-play disponibile per tutti. Anche questa strategia, tuttavia, non è riuscita ad attirare l’attenzione degli utenti. Secondo i dati di SteamDB, il progetto di Lord British ha raggiunto un picco di 624 giocatori contemporanei circa sette anni fa; attualmente, la piattaforma indica che il MMORPG accumula solo 20-50 persone alla volta e la sua valutazione complessiva si ferma al 52% di recensioni positive.Come di consueto in questi casi, i problemi di Shroud of the Avatar sono stati avvertiti anche dallo studio incaricato del suo sviluppo. Dopo diverse voci di bancarotta, strategie per trasformare i giocatori in investitori nella società e un’ondata di licenziamenti, i creatori hanno deciso di vendere il MMORPG insieme ai suoi diritti e ai suoi beni a un’altra società. I nuovi proprietari, tuttavia, erano guidati dal già citato Chris Spears e hanno finito per eliminare la figura di Lord British dal titolo. In questo modo, il creatore originale di Shroud of the Avatar non ha più avuto un ruolo importante nello sviluppo del gioco.Oggi, il MMORPG continua a ricevere alcuni aggiornamenti e, come abbiamo detto in precedenza in questo testo, continua a intrattenere una piccola manciata di giocatori. Nel frattempo, Richard Garriott ha iniziato lo sviluppo di un altro MMORPG che, sebbene si proponga di essere una versione moderna del popolare Ultima, ha già ricevuto alcune critiche per il fatto di essere basato sulla NFT. Vedremo come andrà a finire questo nuovo progetto, ma per quanto riguarda Shroud of the Avatar, è chiaro che Lord British non ha realizzato il MMORPG rivoluzionario che i fan stavano aspettando.In 3DJuegos | Sembra assurdo, ma un giocatore ha ottenuto tutti i 2.751 obiettivi di Final Fantasy XIV in poco più di 10 anni In 3DJuegos | Il suo proprietario gioca con lui da 16 anni e chiede 100.000 euro: un ricco brasiliano vuole comprare l’eroe più forte di un MMORPG tedesco