Mentre lo studio sostiene che il regista è stato licenziato per cattiva gestione.
Il direttore del gioco Disco Elysium, Robert Kurvitz, e il direttore artistico, Aleksander Rostov, hanno pubblicato un esplosivo lettera aperta ai fan in cui si spiega la loro estromissione da ZA/UM, lo studio di sviluppo del gioco.
La cosa più allarmante è l’affermazione che il nuovo azionista di maggioranza di ZA/UM, una società estone di nome Tütreke OÜ, avrebbe ottenuto il controllo della società con una frode. Tütreke OÜ è un “veicolo” per due uomini d’affari estoni, scrive la coppia, ovvero Ilmar Kompus (ora amministratore delegato di ZA/UM) e Tõnis Haavel (che è stato precedentemente “condannato per aver frodato gli investitori su un’altra questione nel 2007”).
Allo stesso tempo, l’amministratore delegato di ZA/UM Kompus ha pubblicato, tramite il quotidiano estone Ekspress, le accuse di cattiva gestione da parte di Kurvitz e di un precedente azionista di minoranza dell’azienda, Saandar Taal. I due sono accusati di “sminuire le donne e i colleghi” e di aver creato un “ambiente tossico”. Kompus afferma inoltre che i due avevano “intenzione di rubare la proprietà intellettuale” – in particolare Disco Elysium – con l’obiettivo di lasciare lo studio e lavorare altrove.
Una fonte che ha parlato con GamesIndustry.biz ha inquadrato il conflitto come quello di “un CEO che trama da una parte, un autore tossico dall’altra”.
Nella loro lettera aperta, Kurvitz e Rostov affermano che il denaro utilizzato dall’azienda estone Tütreke OÜ per acquistare ZA/UM è stato sottratto allo studio in modo fraudolento e che sono stati licenziati quando hanno iniziato a fare domande.
“Riteniamo che il denaro utilizzato da Tütreke OÜ per acquistare la quota di maggioranza sia stato preso illegalmente da Zaum Studio OÜ” [ZA/UM] , denaro che apparteneva allo studio e a tutti gli azionisti ma che è stato utilizzato a vantaggio di uno solo”, hanno scritto Kurvitz e Rostov. “Soldi che avrebbero dovuto essere destinati alla realizzazione del sequel”
I due dichiarano di essere stati “licenziati e tagliati fuori dal lavoro di una vita” dopo aver iniziato a chiedere i documenti finanziari ai nuovi proprietari di ZA/UM
“La società che abbiamo costruito è stata saccheggiata, mentre i nostri guadagni sono insufficienti persino a coprire le spese legali”, hanno scritto i due. “Riteniamo che queste azioni… secondo noi e secondo i nostri avvocati, costituiscano un illecito penale punibile fino a tre anni di reclusione”
Kurvitz e Rostov concludono il loro post affermando che stanno esaminando le loro opzioni legali, compresa la possibilità di azioni civili e accuse penali in Estonia e nel Regno Unito. Nel loro post non si fa cenno alle richieste di risarcimento per cattiva gestione da parte di ZA/UM.
Una lunga dichiarazione di ZA/UM rilasciata a GamesIndustry.biz fa un vago riferimento a “contenziosi attivi” e in particolare “nega qualsiasi rivendicazione di illecito finanziario o frode nei nostri confronti”.
“La maggior parte dei profitti di Disco Elysium è stata investita nuovamente nello studio per finanziare i nostri prossimi progetti, attualmente in fase di sviluppo”, si legge nella dichiarazione di ZA/UM.
La dichiarazione di ZA/UM o i commenti dell’amministratore delegato di oggi non contengono alcun dettaglio sul motivo del licenziamento di altri membri del team di sviluppo di Disco Elysium.
È passato un mese da quando le partenze di Kurvitz, Rostov e della scrittrice Helen Hindpere sono diventate di dominio pubblico
La notizia è stata diffusa tramite una succinta ma sconcertante dichiarazione del fondatore di ZA/UM, Martin Luiga, che ha sottolineato come i tre non lavorassero più nello studio “dalla fine dell’anno scorso” e che “la loro uscita dalla società è stata involontaria”
Il Rostov ha confermato la notizia lo stesso giorno in un post su Twitter.
ZA/UM ha poi rilasciato una dichiarazione ufficiale, in cui si afferma che “come ogni videogioco, lo sviluppo di Disco Elysium è stato ed è tuttora uno sforzo collettivo, con il contributo di ogni membro del team essenziale e apprezzato come parte di un insieme più grande”.
“Al momento non abbiamo altri commenti da fare se non che il team creativo di ZA/UM rimane concentrato sullo sviluppo del nostro prossimo progetto, e siamo entusiasti di condividere presto con tutti voi ulteriori notizie in merito.”
GamingPark ha contattato sia ZA/UM che Kurvitz per ulteriori commenti.
